Motos y motociclismo

La gira transoceánica se inicia con el Gran Premio de Japón. El circuito de Motegi es muy particular y poco destacado por los pilotos al carecer de curvas rápidas. La pista es un conjunto de rectas que desembocan en curvas cerradas y tan solo tiene dos zonas que varían este esquema introduciendo dos chicanes. La estabilidad en frenada es muy importante al igual que contar con una buena aceleración y traccionar bien a la salida de los virajes. La climatología tendrá protagonismo en el Gran Premio, más aún si se cumplen los pronósticos que anticipan lluvia. La velocidad punta no es clave en MotoGP, pese a las numerosas restas, ya que los pilotos apenas tienen oportunidad de meter sexta.

MotoGP

Valentino Rossi llega a Japón con el título en el bolsillo salvo que ocurra una debacle. El trazado no está entre sus favoritos y su única victoria se remonta al año 2001, favorecido por una caída de Biaggi. Pero el italiano tiene ganas de repetir triunfo y lograr el campeonato en casa de Yamaha. El circuito pondrá a prueba las mejoras en la aceleración de la M1 que se produjeron en Brno y que le han permitido encadenar varias victorias. En cualquier caso no le hará falta un gran resultado para celebrar su octava corona.

Stoner llega a Motegi en una situación totalmente opuesta a la del año pasado. Su lesión en el escafoides plantea dudas respecto a su rendimiento, pero el australiano ha sido capaz de rodar muy rápido en las citas previas pese a este hándicap. El circuito es propicio para Ducati y Bridgestone y las mejoras que la Desmosedici recibió tras el Gran Premio de Cataluña le han otorgado una mejora en la aceleración/tracción que pueden ser de gran ayuda en esta pista. Si su estado físico es bueno debe ser candidato a la victoria tanto en seco como en mojado, pese a que sus actuaciones previas en el trazado japonés no han sido excesivamente buenas.

Como ya apuntaba en el artículo anterior, Pedrosa puede dar la sorpresa en el circuito de Honda. El catalán llega a su circuito predilecto falto de experiencia con sus nuevos neumáticos, pero motivado por conseguir un buen resultado y acallar las críticas. Pese a que no es un gran frenador, su particular manera de trazar las curvas lentas y su habilidad para levantar la moto a la salida de los virajes hacen de este trazado el que mejor se adapta a su pilotaje. El año pasado mostró un ritmo muy superior al de sus rivales en entrenamientos, pero la lluvia caída el domingo le apartó del triunfo. En las categorías pequeñas logro dos victorias (2002 en 125 y 2004 en 250) y dos podios (un tercero en 2001 cuando era debutante y un segundo en 2005 corriendo lesionado). La temporada 2003 finalizó sexto debido a problemas mecánicos en las últimas vueltas que le impidieron mantener la abultada diferencia que tenía sobre sus perseguidores.

Jorge Lorenzo intentará continuar con la buena línea de las últimas carreras. El trazado no está entre los mejores para su estilo, pero la confianza recuperada será de gran ayuda para cerrar bien la temporada. Si hay lluvia, sería importante que fuera competitivo mostrando a sus rivales que le deben tener en cuenta en todas las condiciones. En Motegi nunca ha hecho grandes carreras. Su mejor actuación fue en 2005 con la Honda de 250, sin embargo con Aprilia mostró sus problemas para trazar perfectamente las curvas lentas. Pero también Estoril era una pista poco propicia y con la M1 se olvidó de este hecho. Será interesante ver si ya ha adaptado su pilotaje en MotoGP a la hora de tomar las numerosas horquillas, o si vuelve a cometer los mismos errores ( excesivo tiempo inclinado, dificultando la salida del viraje).

En el caso de Elías la climatología incidirá notablemente en sus opciones. En las últimas citas tuvo actuaciones destacables, tanto en entrenamientos como en carrera. Incluso encabezó una sesión de entrenos en Indianápolis, pero con la lluvia desapareció. Se le da bien Motegi, cuenta con dos victorias, y está en un gran momento de forma. Además sus buenas frenadas y la aceleración de su Ducati le pueden permitir que continúe su mejor racha en MotoGP. Sólo hace falta que el tiempo acompañe.

Una vez más los neumáticos serán un factor clave. Bridgestone corre en casa y lleva cuatro victorias consecutivas en Motegi, pero Michelin se mostró superior en seco el año pasado. Jean Philippe Webber (encargado de Michelin en competición) comentaba que su desconocimiento del circuito otorgaba ventaja al fabricante japonés. Sorprenden sus palabras teniendo en cuenta que Okada prueba piezas en Motegi para las RC211V cada semana. A no ser que el piloto probador utilice gomas Bridgestone lo cual sería aún más sorprendente. Si Honda ha estado desarrollando su prototipo con unas gomas diferentes a las que usaban sus pilotos oficiales (antes del cambio de Dani), su falta de criterio sería muy preocupante.